Waimangu Volcanic Valley

 

We begonnen de dag met te kijken naar de match Wales – België, die werd hier rechtstreeks uitgezonden op Sky TV. Met de overwinning van de Belgen was onze dag meteen goed gestart. Eens wat anders, voetbal bij het ontbijt...

Vandaag stond op de planning een bezoek aan Waimangu Volcanic Valley. Dit is een vallei van 17 km lang die werd gecreeërd door de uitbarsting van de Tarawera vulkaan in 1886. De uitbarsting was bijzonder krachtig en veranderde het hele ecosysteem van de omgeving. Alle leven werd weggeveegd, alles werd bedekt met een dikke lava-, as- en modder, maar tevens onstonden nieuwe eilanden, nieuwe kraters, geysers, spuitgaten en andere gaten die ons nu de binnenkant van de aarde laten zien.

We hadden dit bezoek op voorhand geboekt, omdat het aantal plaatsen op de boot, die deel uitmaakt van het bezoek, beperkt is en omdat we dit zeker wouden doen. Het spijtige van het verhaal...er werd voor vandaag héél slecht weer voorspelt. Afwachten dus of de boottocht ging doorgaan en of de wandeling te doen ging zijn...

Het bezoek bestond uit een wandeling van 4 km en op het einde een boottocht van 45 minuten op een vulkanisch meer. Aan de receptie werd ons al gezegd dat het zou kunnen zijn dat de bootsman zou mededelen dat de boottocht niet doorging, wegens het slechte weer, maar in dat geval zouden we terug gebracht worden met de bus een een gedeeltelijke refund krijgen. Op goed geluk vertrokken we dan maar, voorzien van een extra grote paraplu die we meekregen. De wandeling was super mooi! Zelfs bij slecht weer! We vergaten de plensende regen en genoten er echt van. Eens aan de vertrekplaats van de boot aangekomen zaten we daar op een natte bank helemaal allen te wachten tot het moment dat de boot zou vertrekken (of niet) even later kwam er nog een koppel aan die de regen getrotseerd had en dan uiteindelijk zagen we de bootsman opdagen. Hij gaf ons de keuze : uitvaren of niet? We waren daar nu toch, dus besloten we uit te varen. Dit was echt een doorweekt avontuur. We werden druipnat, maar toch was de tocht nog de moeite en hadden we hem niet willen missen. We voeren langs een door de vulkaanuitbarsting onstaan eiland, in de krater van de vulkaan, langs geysers en hotsprings en vooral heel veel gaten, waar rook uit het binnenste van de aarde naar buiten komt. Magisch!

Nota :  De rook of wolken of mist die je op de foto's ziet is vulkanische aktiviteit en heeft niets met het slechte weer te maken.

Bij terugkeer van de boot stond zoals afgesproken er een bus te wachten om ons terug naar het vertrekpunt te brengen. We hadden ons al verlekkerd op ne warme choco ofzo in het cafeetje dat daar ook was, maar helaas pindakaas, de electriciteit was daar intussen uitgevallen en er was niks warms te krijgen. Als toemaatje kregen we nog een extra super stortbui over ons heen toen we terug naar de wagen liepen en onderweg was er intussen ook al een aardverschuiving geweest, daar was werkvolk een boom en rotsen van de weg aan 't ruimen. Een geluk hadden we, tegen dat we terug aan ons hotel aankwamen scheen de zon.

Na thuiskomst hebben we onze natte kleren op de verwarming gehangen, en na een doucheke zijn we dan nog even in het zonnetje gaan wandelen en geocachen ­langs de oevers van het meer hier in Rotorua.

Het was een vermoeiende dag met slecht weer, maar we houden er goede herinneringen aan over en ook al wordt je nat, verse kleren aandoen en effe terug warm krijgen is ook een leuk gevoel.